Die Landeshauptstadt Linz hat aktuell mit insgesamt 16 Partnerstädten auf vier Kontinenten Partnerschaftsverträge abgeschlossen und ist mit einer Reihe von so genannten Freundschaftsstädten (Städtekooperationen ohne Partnerschaftsverträge) eng verbunden. Damit ist Linz in diesem Bereich in Österreich Spitzenreiter.
Die Idee, Städtepartnerschaften einzugehen, wurde nach dem Zweiten Weltkrieg vom Europarat aufgegriffen. Linz schloss sich damals dieser Initiative an, und begründete vor 34 Jahren mit Halle an der Saale die erste Partnerschaft. Erst kürzlich wurden im Linzer Stadtsenat vier weitere Städtepartnerschaften beschlossen: mit Eskisehir (Türkei), Smederevo (Serbien), Brasov (Rumänien) und einer japanischen Stadt.
„Gerade in der heutigen Zeit, in der uns die Bewältigung der Finanz- und Wirtschaftskrise vor eine große Aufgabe stellt, ist die weltweite Vernetzung von Städten, vor allem im Bereich Wirtschaft von großer Bedeutung. Der kontinuierliche Erfahrungsaustausch sowie wirtschaftliche, aber auch kulturelle Kooperationen, eröffnen neue Chancen und Möglichkeiten, “ betont Vizebürgermeisterin Christiana Dolezal.
ESKISEHIR – GRÖSSTE STADT ANATOLIENS
Die Stadt Eskisehir liegt in der westlichen Türkei zwischen Istanbul und Ankara. Mit 630.000 EinwohnerInnen ist sie die größte Stadt Anatoliens. Die Stadt Linz pflegt mit Eskisehir bereits seit dem Jahr 2005 Kontakte. Anlässlich eines Besuchs in Eskisehir im Oktober 2007 wurden festgestellt, dass beide Städte Industriestädte mit sehr hohen Ambitionen und Investitionen im Kulturbereich sind. Darüber hinaus ist Eskisehir kulturell und technologisch sehr gut entwickelt, mit starken Universitäten und großem Potential einer Zusammenarbeit im Bildungsbereich. Der eigentliche Städtepartnerschaftsvertrag soll im Jahre 2012 in Eskisehir unterzeichnet werden.
SMEDEREVO – INDUSTRIESTADT AN DER DONAU
Smederevo liegt an der Donau in der Nähe von Belgrad und hat 110.000 EinwohnerInnen. Die Metallverarbeitung hat in der Stadt eine lange Tradition. Als bedeutende Industriestadt ist Smederevo Sitz des größten serbischen Stahlwerks. Anlässlich eines Besuches im Jahr 2011, bei der eine Absichtserklärung für eine Städtepartnerschaft unterzeichnet wurde, konnte sich eine Linzer Delegation von den Entwicklungsplänen zur Ansiedlung eines Chemieparks überzeugen. In diesem Zusammenhang ist eine Kooperation im wirtschaftlichen Bereich denkbar. Smederevo beabsichtigt, Hochschulstandort zu werden. Kooperationen im Bildungsbereich wären somit ebenfalls denkbar.
BRASOV – UNIVERSITÄTSSTADT MIT HOHEM ANSEHEN
Die ehemalige Kronstadt Brasov liegt in Zentralrumänien und hat 280.000 EinwohnerInnen. Kontakte zu Linz bestehen seit 2007. Der Standort einer angesehenen technischen Universität in Brasov trägt dazu bei, dass sich immer mehr Technologiebetriebe ansiedeln. In der Vergangenheit gab es eine Zusammenarbeit im Umweltbereich (Senkung der Lärmemmissionen), Kooperationen im Bereich der kommunalen Dienstleistungen sowie eine Beteiligung von Brasov am Linz09-Projekt „Go your gait“ der Linzer Künstlerin Katrin Emler. Durch den EU-Beitritt Rumäniens ist bei der Durchführung von Städtepartnerschaftsprojekten darüber hinaus die Inanspruchnahme von EU-Förderungen möglich.
JAPANISCHE PARTNERSTADT
Die japanische Botschaft hat angeregt, dass Linz städtepartnerschaftliche Beziehungen zu einer japanischen Stadt aufnimmt. Die Tatsache, dass noch keine Stadt in Oberösterreich (im Gegensatz zu den anderen Bundesländern) eine japanische Partnerstadt hat und die Johannes Kepler Universität mit verschiedenen japanischen Partneruniversitäten seit Jahren einen regen Austausch pflegt, legt dies nahe. Darüber hinaus ist die völkerverbindende Komponente angesichts des Reaktorunglücks von Fukushima ein nicht zu vernachlässigender Faktor. Die Stadt Linz setzt damit ein Zeichen der Solidarität mit dem japanischen Volk.
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